以人為中心的設計原則正受到一種新範式的挑戰，在這種範式中，人類不再是世界的中心，而成為生態系統中的多個組成部分之一。設計必須對此進行反思並在其中運作。人類、自然與科技構成了這個生態系統，而它們之間的多重互動則形成了未來設計的研究領域。從物品到服務，從空間到體驗，從交通工具到移動性，這一轉變是無形的且不可阻擋的。IED歐洲設計學院質疑設計在接受這種複雜性、重建失去的連結以及創造新連結方面能夠發揮的角色。

在不否認物品設計的價值（這曾是設計歷史初期的標誌），或服務和體驗設計的重要性（這推動了設計的發展）下，當今設計的挑戰在於規劃複雜系統之間的互動，並連結看似遙遠的技能，以實現可持續的社會、環境和技術發展。

IED歐洲設計學院是一所設計學校，而設計意味著產生影響：我們必須問自己，這種影響對我們所居住的地球、與我們共同生活的其他人類與非人類物種，以及一切「非人」事物（包括機器）而言，其範圍與性質為何。在學校，技術是一種表達的媒介與設計的工具：它們也必須成為批判性思考的對象，以理解其局限性和對現實的認知方式、創造能力、權力邏輯、對健康（生理與心理）以及地球的影響。

只有具備這種新視角的意識，設計才能再次滲透到每一個產品領域的工業化與非工業化生產過程中，涵蓋內容、語言、表達與形式規範、技術及功能層面，從而持續推動創新、渴望、實用性與可行性的成果。設計師、製作者、使用者、人類與非人類共同成為這個新階段的主角。福祉、生物科技、城市、數位製造、體驗、能源倫理、包容性、互動、材料、移動性、服務、社會、尊重、空間、轉型與變革，是這一階段的關鍵詞。